注連縄ができるまで

平成１９年も残すところ、あと４日。
迎春のご準備はおすみでしょうか。
今回は私の地元、若狭町在住の注連縄職人、
大上正三さんを取材してまいりました。

大上さんはお米と梅を生産されている専業農家で、お年は８４歳。敬神の念も大変篤い方で、地元神社の総代を長年勤められておりました。

注連縄作りを本格的に始められたのは、今から４０年前。静岡県の工場から「注連縄製作機械」を２台購入し生産組合を立ち上げました。福井県初の機械導入で、当時で１００万円したそうです。

注連縄ができるまでをご説明しますと・・・

春、注連縄専用のワラを作る為、田んぼに種を蒔きます。
長い注連縄は古代米のワラを使います。
１ｍ２０ｃｍ～３０ｃｍの背丈になります。⇒⇒⇒⇒⇒⇒

７月、稲穂ができる前に刈り取ります。
乾燥機で乾かして、シートをかけて、暗いところで保管します。風が当るとワラの色が変わってしまうので要注意。

１０月中旬から、注連縄を綯う（なう）作業が始まります。
お手製の「ワラたたき機」（左の写真）でワラを柔らかくし、次に「注連縄作製機」（下の写真）の３つの穴に同じ分量のワラの束を差し込み、ペダルを踏みながらゆっくり注連縄を手で引いていきます。

私も体験させて頂きましたが、足と手のスピード調節が難しかったです。２～３分で注連縄の形ができあがります。

機械がない頃は、手にツバや水をつけて綯う（なう）ので、手の皮が薄くなり、お風呂に入ると激痛が走ったそうです。垂（たれ）をつけ、箱詰めして完成。主に関西や中京の縁起物業者に出荷します。

いかがでしたか？
機械生産とは言え、種蒔きに始まり仕上げまで、約９ヶ月もの時間を要しているんですね。

穏やかな天候が続いておりましたが、お正月は雪のようです。
体調管理に気をつけて、お正月を乗り切りたいものです。
では、みなさま、良いお年を・・・。

【渉外広報委員　　渡辺英朗】